La Direction des Systèmes Energétiques Insulaires (DSEI) est née en 2004 suite à l’éclatement de la direction de la distribution d’EDF-GDF. Elle est composée des départements d’outre mer (Guadeloupe, Guyane, Réunion et Martinique) et de l’exploitation de St Pierre et Miquelon, ce qui composait le Groupement de Centres DOM, auxquels on a rajouté la Corse et créé de ce fait SEI.
Insulaire s’entend au niveau électrique, c'est-à-dire : « non interconnecté au réseau métropolitain », puisque tous les départements ne sont pas des îles. Tous les centres de SEI ainsi que l’exploitation de St Pierre et Miquelon sont intégrés, c'est-à-dire qu’ils produisent (jusqu’au couplage au réseau des nouvelles centrales PEI), transportent, commercialisent et distribuent de l’électricité (le gaz est distribué en Corse).